Südafrikas Weine – vielfältig wie ihre Natur
Südafrikas Weinbautradition reicht zurück bis ins 17. Jahrhundert und fußt auf den Wurzeln europäischer Einwanderer. Seit dem politischen Umschwung 1994 hat sich Südafrikas Weinwirtschaft prächtig entwickelt und exportiert heute ca. 400 Millionen Liter weltweit. Das farbenfrohe und abwechslungsreiche Wein- und Reiseland Südafrika präsentiert sich als „Rainbow Nation“ mit einem vielfältigen Weinangebot aus den attraktiven Weinregionen rund um Kapstadt. Vorbildlicher Naturschutz und der Erhalt der Artenvielfalt zählen zu den erklärten Zielen der südafrikanischen Weinwirtschaft, die ihre Qualitätsführerschaft im internationalen Weinmarkt weiter ausbauen möchte.
Zwischen dem 31. und 34. südlichen Breitengrad gelegen, erstrecken sich Südafrikas Weinbaugebiete in der westlichen Kapregion rund um die Mutterstadt Kapstadt. Am äußersten Rand des afrikanischen Kontinents, mit den Wahrzeichen Tafelberg und Kap der guten Hoffnung schaffen der Atlantische und der Indische Ozean ein gemäßigtes maritimes Klima. Die meisten Niederschläge fallen während der Vegetationsruhe im Winter, d. h. im europäischen Sommer. Die trockenen Sommer- und Herbstmonate bieten optimale Reifebedingungen, die kühlen Nächte sorgen für Erfrischung der Reben und damit für den Erhalt der traubeneigenen Aromatik. Massive Bergketten und die geschützten Täler bedingen in den Weinregionen die zahlreichen unterschiedlichen Mikroklimen und ermöglichen die Erzeugung vielfältiger Weinstile.
Pinotage, eine südafrikanische Spezialität,eine südafrikanische Züchtung aus den 20er Jahren entstammt einer Kreuzung aus Pinot Noir und Hermitage (Cinsault). Er ist ein eigenständiger Wein, der sich auch geschmacklich den noblen Sorten nicht unterordnet und die Winzer vor große Herausforderungen im Weinbau sowie im Keller stellt. Hochwertige Pinotage Weine haben ein exzellentes Lagerpotenzial und zeigen ihr charakterliches Rückgrat vor allem auch als Cuvéepartner bei den so genannten „Cape Blends“.
Südafrikas Kellermeister entwickelten diese Kap-Komposition mit einem Hauptanteil von Pinotage als stilistische Ergänzung zu den von Cabernet Sauvignon dominierten „Bordeaux Blends“, die von vielen Produzenten auf hohem Niveau angeboten werden.
Initiiert durch den Exportverband „Wines of South Africa“ (WOSA) wurde 2007 die zukunftsweisende, nachhaltige Ausrichtung für Südafrikas Weinwirtschaft in Form eines gemeinsamen Kodex unterschrieben, der Naturschutz und nachhaltiges Handeln im Umgang mit Natur und Mensch in den Mittelpunkt stellt. Um dieses Zukunftsbild auch praktisch umzusetzen, wurde die „Biodiversity & Wine Initiative“, eine einzigartige Partnerschaft zwischen der Weinwirtschaft und dem Naturschutz Sektor, initiiert. Zahlreiche Maßnahmen zielen darauf ab, die Weinregion Südafrikas, die als „Cape Floral Kingdom“ geschützt ist, weiterhin zu erhalten und die vom Aussterben bedrohte Artenvielfalt zu schützen. Inzwischen sind bereits 114 aktive Mitglieder registriert, die eine Fläche von rund 112.000 Hektar potenzieller Rebfläche unter Naturschutz gestellt haben und bereit sind, die heimische Flora und Fauna mit kostenintensiven Maßnahmen zu reaktiveren und zu schützen.